Una aproximación al sector hidráulico

El agua es hoy por hoy, el recurso más valioso que el ser humano posee. Podemos vivir sin comida durante casi un mes, pero sin agua, no podemos vivir más que unos días. La falta de agua de una calidad adecuada ha matado a más de 800.000 personas este año en el mundo.

6.8 millones de personas viven en este mundo, de las cuales 1.3 no tienen acceso a agua potable. El 97% de todo el agua de este planeta se encuentra en el océano. Otro 3,7% se encuentra en icebergs, glaciares y en la atmósfera. Eso nos deja con un 0,3% o unos 3.2 millones de metros cúbicos en el subsuelo, ríos y lagos.

Imaginemos que unas pocas empresas controlaran ese pequeño porcentaje de agua. Pues bien, eso es exactamente lo que ocurre. El oro trasparente en USA es propiedad de unas pocas empresas. Los municipios en Estados Unidos controlan aproximadamente el 85% del total del mercado y no vayamos a creer que van a permitir que un competidor se asiente en su terrotorio. y les haga competencia. El otro 15% proviene de inversiones privadas en el sector.

Estas Utilities, poseen en general enormes ventajas en comparación con otras empresas del sector. Su comportamiento es muy parecido al de un monopolio, es decir, proveen únicamente a la sociedad con un solo servicio, en el cual o bien no tienen competencia, o la competencia no es real en terminos absolutos. En los tiempos que corren, esta particularidad las hace interesantes desde el punto de vista fundamental.

La razón por la que este tipo de utilities son tan interesantes, es precisamente por la proximidad real que tiene todo inversor a recibir dividendos con garantía. A no ser que nos topemos con una empresa que sea irresponsable desde el punto de su gestión, tenemos asegurados un ingreso continuo.

Por qué el agua es una muy buena inversión entre todas las utilities

El agua no puede ser transportada tal y como el petroleo o el gas puede hacerse a través de camiones o tuberías. Si una región está sufriendo un periodo de sequía, es casi imposible transportar suficiente agua como para resolver el problema. El transporte de agua es dificultoso y sobre todo caro, muy caro. Además no hay suficientes infraestructura hidráulica como para que unas cuantas empresas monopolicen una región.

El sector hidráulico representa una necesidad básica. Si estamos hartos de nuestra factura de electricidad, podemos instalar paneles fotovoltaicos o cambiar de empresas eléctrica. Si no estamso satisfechos con nuestra empresa suministradora de gas, podemos encontrar otra sin problema. Sin embargo, no podemos hacer lo mismo para el agua.

La demanda del preciado recurso hidráulico no suele caer, todo lo contrario, tenemos cada vez más necesidad de ella. No nos levantamos un día y nos planteamos: "este mes no voy a consumir agua". Para detectar una buena empresa que pueda crecer a un ritmo razonable, así como su cuenta de resultados, debemos centrarnos en áreas en donde la población siga creciendo.

Listado de empresas relacionadas con el sector hidráulico

Dentro del famoso plan de infraestructuras Obama de 126 billones, el agua y los sistemas de alcantarillado son junto a las carreteras y autopistas, los mayores beneficiados. Ahora mismo hay bastantes empresas del sector en USA que están distribuyendo atractivos dividendos, que cotizan con unos ratios igualmente destacables, y en la misma medida proporcionan una inversión responsable y sostenible con el medioambiente.

He hecho una pequeña selección de empresas tanto en USA como en el Reino Unido. En el Reino Unido el marco de referencia, salvo algunos matices, es parecido a lo anteriormente expuesto:

California Water Services Group (NYSE:CWT): el holding que represneta esta empresa opera en cuatro Estados (California, Nuevo México, Hawaii y Washington. Es una de las empresas beneficiadas en el nuevo marco regulatorio medioambiental del estado de California. Sus márgenes han subido un 14% en este último año y se espera que su facturación crezca del orden de las dos cifras en los próximos 5 años.


Ameron Internacional Corporation (NYSE: AMN) es una fabricante de productos de ingeniería. Scott Black, de Barron's la tiene dentro de su cartera modelo para este año, ya que mantiene una cartera de contratos por encima de los 1,2b de dólares hasta el 2011 además de varios proyectos a concurso a adjudicar en el tercer y cuarto trimestre del 2009.


Insituform Technologies (NASDAQ:INSU) La empresa mantiene su ritmo de anuncio de contratos. La ventaja competitiva de esta empresa frente a sus competidoras es que utiliza una tecnología de sellado de tuberías -reparación y puesta en marcha-, llamada trenchless, que no requiere el habitual proceso de cavado y obra.


Northumbria Water Group (LSE:NWG)


Pennon Group (LSE:PNN)


Otras empresas interesantes: Viterra (TSE:VT), Lyndsay Corp (NYSE:LNN), Gormann Rupp (NYSE: GCR), American States Water Company (NYSE:AWR), American Water Works Company (NYSE:AWK), South West Water Company (NSQ: SWWC), Agilent Technologies (NYSE: A), Aqua America (NYSE: WTR).

Fuentes: googlefinance, traderwatch, contrarianprofits, IC, thestreet.